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第300章 新墨初研（第1页）

寅时的梆子刚敲过汴河码头，陈砚秋的靴子已踩在贡院新铺的青砖上。昨夜暴雨冲刷过的砖缝里还残留着磁浆的金属腥气，那是净化青铜鼎污染的最后一道工序。他弯腰拾起半片秋字号舍的旧瓦当，靛蓝色釉质在晨光中黯淡如死去的萤火虫，指腹摩挲过处，簌簌落下带着星纹的碎屑。

薛冰蟾的银刀划过新砌的戒石碑。刀刃与石料摩擦迸出的火星，惊飞了栖息在至公堂匾额下的燕群。这些燕子尾羽上沾着墨池的清水，振翅时在朝阳下划出《礼部韵略》修订版的入声字轨迹。陈砚秋的右眼已不再疼痛，但瞳孔深处的浑天仪纹路仍会在子夜时分隐隐发烫——那是六十年来所有蒙冤魂灵烙在他血肉里的印记。

**辰时研灰**

礼部老吏捧来的檀木匣中，盛着从文祸闸废墟收集的典籍灰烬。这些带着黄河淤泥的纸灰本该腥臭扑鼻，却在陈砚秋指尖触及的刹那散发出松烟墨的清香。薛冰蟾的银刀突然自行出鞘，刀尖挑开灰堆，露出下面未被燃尽的《科举罪言录》残角——正是记载"七鼎食人"真相的那页。

"巳时水火既济。"

赵明烛的异色瞳映着新铸的铜盆。盆中半是墨池清水，半是黄河汛潮，当陈砚秋将纸灰撒入时，两种水质竟不相混，而是在盆中形成太极图案。许慎柔的药匙从太极鱼眼处舀起一滴水，这滴融合了清浊的液体在阳光下折射出七色彩光——恰似未被污染的文昌星本色。

贡院东廊突然传来工匠的惊呼。新栽的槐树根须掘出了前朝状元埋下的誓碑，碑文"愿斯文永光"五个字被树根缠绕出新的血脉纹路。陈砚秋的解腕刀轻刮碑面，藏在笔画凹槽里的六十粒黜落生齿骨纷纷滚落——每粒都刻着《周易》一卦，此刻正在晨露中组成"革"卦的变象。

**午时和胶**

苏断铁亲手捧来岭南进贡的鹿角胶。这本该澄黄的胶体里却浮着丝丝血纹，原是熬胶时混入了镇河铁牛腹中取得的状元骨灰。当胶汁倒入砚台模子时，薛冰蟾的银刀突然插入搅拌——刀身携带的磁砂吸附出胶中最后一点靛蓝杂质，在刀尖凝成韩似道的微型面相，又在阳光下炸裂成灰。

"未时成坯。"

陈砚秋将黄河清淤挖出的紫金土倒入石臼。许慎柔的银针在土中划出星图纹路，每道凹痕都自动填满墨池水。赵明烛的异色瞳突然收缩——他看见臼中的泥浆正在无火自沸，气泡破裂时浮现出历代科举考场的缩影。当第一把纸灰掺入泥浆时，沸腾的土浆突然平静如镜，映出贡院三百六十间新号舍的倒影。

至公堂传来新匾落成的鞭炮声。陈砚秋的指尖划过未干的匾额漆面，"天下公器"四个字的捺画里还藏着磁石粉末——这是按《武经总要》记载的防伪术特制的墨料，日后若有考官以权谋私，匾额便会自行剥落漆皮。

**申时捶打**