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第3章（第1页）

常沛已十多年未回原籍，早在京中又安排了一群妻妾，只把原配夫人留在了老家，她并无子息，闲来无事，自从家翁去世后，便专心抚育幼弟常清，管教极严，另有她娘家的一个幼弟甄湃，也因父母过世无人照顾，时常被她接来照管，所以常清一年里倒有将近一半的时间和那个甄湃同住玩耍，近几年二人分别被家人督促苦读，这才疏远了些。

想到那个甄湃，萧悠不由得又想起常清说过经常与他同床而睡的事来，心里略微有点介意，但随即想到常清的随和与天真，微微一笑，知他懵懂无知、不谙情事，以往与他人的亲密，只不过是亲人之间的随意行为，不足为怪，自己这般介意，实在太可笑了。

不过另有一事，却是值得重视的，那就是，常清定过亲。他十岁时，便由长嫂做主，与她娘家的一个远房侄女订了娃娃亲。如今女方已满十六岁，曾几次要求常家完婚，但都被常清推托了。

昨天萧悠曾旁敲侧击地问过常清对婚事的看法，常清先是支支吾吾，经不住萧悠巧妙引导，便向他大吐了一番苦水。

原来他这次逃家，不但是为了与二哥呕气，更主要的，竟是因为婚事——大嫂甄家的那个侄女儿年纪越来越大了，她家里人便提出想要为二人完婚。

可常清素来对女人敬而远之，想想大嫂的严厉，更对成亲一事颇为畏缩，生怕娶回一个厉害的妻子，时不常作河东狮吼，那人生还有什么趣味？

想来想去，不敢应承，前两次托病躲了过去，这一回眼看不好躲了，索性便来个三十六计，走为上策，悄悄地溜之乎也了。

说到这里，常清笑道：「不过这次溜出来能遇到悠哥，那可真是意想不到的奇遇，小弟三生有幸！」

萧悠也笑，觉得两人的相逢颇为有趣，先前他留下常清时，并无私心，只是不想他落入朝中的黑暗而已，没想到后来会对常清这样喜爱。

不过细想起来，二人的情意是由互知互敬而逐渐产生的，品性相近、趣味相投，感情日积月累，渐至弥深，绝非一时起意，所以应该经得起岁月考验，如能与清弟相知相伴，共度一生，那可真是人生至乐啊！

想到这里，萧悠微微而笑，对于常清，他是志在必得，只不过他为人宽容，素不强人所难，不愿逼得太紧，希望通过长期经营，能够渐渐赢得常清的真心。

萧悠行事谨慎，喜欢深思熟虑、布置周详，可一旦他认准了的事，定会全力以赴，不达目的，誓不罢休。

这天萧悠随意提到，此地离京师很近，问常清要不要去探访一下他的大哥，常清犹豫半晌，说还是不必了吧！上次他听萧悠的话写了家信回去报平安，结果却被大嫂冷淡。

他大嫂绝没想到自己从小看着长大的小常清竟敢离家出走，大大触犯了她的雌威，所以连去送信的人都没接见，只令人将书信接了进去，送信的天狼社兄弟在外面等了快两个时辰，才出来一个老婆子，冷冰冰地说不必等回信了，大奶奶没空，不见他了。那兄弟念着萧悠来时曾叮嘱过，要对常家的人加倍客气，这才没有发作，愤愤地返回复命。