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第18章 半路擒拿凶手（第1页）

话说赵万全散席之后，约定后日准动身。午后在寨内四处游玩，到了晚上点灯时分，马荣回来了。乔太心里疑惑，暗忖道：“他来回有一百多里路，怎么这么快，难道有什么特殊情况？”无奈邵礼怀就在旁边，不便询问。乔太便说：“马大哥，遇到什么朋友了吗？邵兄正念叨着你呢，说今日饮酒作乐，少了尊驾。”马荣赶忙回答：“小弟今日未能陪大家，实在抱罪。”邵礼怀也客气了几句，随后各自分手回到寓所。赵万全见邵礼怀走了，忙问：“马哥怎么这么快就回来了，难道没到衙门吗？”马荣说：“这小子肯定逃不掉了。在离这不远的地方，碰到了以前在昌平当差的熟人，现在莱州做门差。我把来意跟他说了，他让我们尽管按计划行事，到时候他会招呼各差役在半路等候。这人跟我办过几件案子，办事很可靠，这次应该不会出岔子。好在只有明天一天，后天就要动身了，就算他误事，把他押到本地衙门，也跑不了。”赵万全听了十分高兴。

光阴荏苒，转眼到了第三天。五更时分，邵礼怀先派人送来一个包袱，还有一百两银子，随后本人来到店里，结清房饭钱，五人到缎庄内告辞。然后出了东寨，向曲阜大道走去。走到巳正时分，离寨已有二三十里路。赵万全停下不走了，邵礼怀笑道：“老哥虽然是北方人，这赶路的本事还不如小弟呢。”赵万全也不搭话，又走了一二里路，见来往行人比之前少了许多，便站定身子，对邵礼怀说：“愚兄有句话问你。”邵礼怀说：“老哥有什么事，你快说，咱们一起商量。”赵万全刚要开口，马荣和乔太已经凑了过来，高声说道：“赵三哥，你既然带我们到了这里，这事就轮不到你问了，让我们来跟他说。请问你从湖州来，有个贩丝姓徐的，是不是跟你同行？高家洼死了两人，车辆被夺，你知不知道这件事？常言道，杀人偿命，天理昭彰。你要是明白事理，咱们还能有交情，给你留个面子，你说吧！”

邵礼怀听他们这么一说，犹如冷水浇头，顿时心里乱跳，脸色大变，知道事情败露，赶忙往后退了一步，到了大路道口，对着赵万全骂道：“你这狗头，我还以为你受了欺负，特来帮你报仇，没想到你用暗计害我！小徐是我杀的，你能把我怎么样！”说着掀去长衫，露出紧身短袄，排门密扣，紧紧封住当中。赵万全冷笑道：“你到了这时候还这么横蛮，要知道小徐阴魂不散！他跟你无冤无仇，背井离乡不过是为了做点买卖，你却图财害命，丧尽良心。你要知道阴有阎罗，阳有官府，现在昌平县狄太爷已经登场相验，缉获了正凶。你要是个好汉，就跟我们一起投案，在堂上辩个是非曲直，放你回来，也免得连累别人。别想着在这里逃走，你休想有这好事。”

话刚说完，只见马荣迈步进前，用了个独手擒王的架势，左手直向邵礼怀喉下截去。邵礼怀知道遇到了对头，哪敢怠慢，忙将身子一偏，伸手去分马荣的手。马荣随即把手收转，用了个五鬼打门的架势，两腿分开，对着邵礼怀的色囊踢去。邵礼怀见他来势凶猛，连忙运气功，把两卵提上去，反将两腿支开，准备抵挡马荣踢来。他用道士封门法，想把马荣夹起来摔个筋斗。乔太在旁边看得清楚，深怕马荣敌不过他，忙从背后一拳打来。邵礼怀知道不好，只得将身子一窜，到了圈外，迈步想向东逃走。赵万全哈哈笑道：“我就知道你会有这鬼计，为了抓你，我也不会白跑一趟。”说着飞身上前，挡住了邵礼怀。

邵礼怀心里焦急，高声喊道：“万全老哥，也不必逼人太甚了。这事虽然是小弟一时做错，可跟老哥你从来没有过半点差池，为何今日苦苦相逼！你以为我真逃走了吗？”当时两手舞动猴拳，上下翻腾，如雪舞梨花一般，对着赵万全没命地打来。这把马荣和乔太吓得不敢上前，不知道他有多大本事。赵万全笑着说：“你这手段，能哄得了谁！你师父都比不上我，何况你这没本事的家伙。想在我面前逃走，那比登天还难。”

押送回县

当时赵万全将两袖高卷，前后高低，打作一团。众人在旁边看着，就像两个蜻蜓一样，你去我来，不知道谁胜谁负。大约过了一个时辰，忽然赵万全两手一分，喊了声：“去罢！”邵礼怀早一个筋斗跌出圈外。马荣眼明手快，跳上前去将他按住，乔太从身边取出个竹管吹叫。不一会儿，远处来了许多差役，木拐铁尺蜂拥而来。原来马荣昨天遇见的那个门总，约定在这里埋伏。此时赶来，见凶犯已被擒获，赶忙给邵礼怀套上刑具。一干人众推推搡搡，直向莱州城走去。

到了州街，天已经快黑了。众人请本官过堂，也不审问口供，直接饬令借监收禁。这一下，赵万全虽然是仗义出头，为死者伸冤，找到了蒲萁寨，却让莱州府的差役趁机敲诈了许多钱财。等他们走后，官府出了拘票，说立大缎庄与邵礼怀同谋害人，是他的窝家。差役下去把执事人吓得魂飞魄散，喊冤叫屈，花了许多钱，又命合寨公保，才把这事了结。这是闲话，暂且不提。

且说马荣在莱州府照墙后找了客店住了一晚。第二天清早，由官府出了文书，加派差役押送。当时从监内提出凶犯上路，经过府州，不到十天光景，已经到了昌平界内。马荣先命应奇前去禀报狄公。下午时分，到了衙署。狄公见天色已晚，传命暂且收禁，随后把马荣等人传进去，询问了擒获的原因，又对赵万全称赞了一番，让他们各自休息。

堂审凶犯

一夜无话，第二天早晨，狄公升堂，把邵礼怀提了出来。这时早惊动了附近的百姓，听说高家洼命案已破，都纷纷拥到衙前听审。只见邵礼怀当堂跪下，狄公命人打开刑具，问道：“你姓甚名谁，什么地方人，向来做什么营生？”只听邵礼怀回答道：“小人姓邵名礼怀，浙江湖州人，自幼以贩湖丝为生。最近因为山东行家缺货，特从本籍贩运过来，想赚点钱。不知为什么公差把小人抓来衙门，实在冤枉，求大人明察。”狄公冷笑道：“你别巧言狡辩了，本县不会被你蒙骗。你作为生意中人，难道不知道守望相助的道理，为什么在高家洼把姓徐的伙伴杀死，还夺取车辆，杀死路人？快把事情经过招供出来！”

邵礼怀虽然知道这是自己干的，却妄想求生，不肯承认，说：“大人明鉴！这都是赵万全跟小人有仇，故意诬陷。小人在千里之外做生意，本想多一个乡亲互相照应，怎么会平白无故杀人呢？这实在是冤枉，求大人开恩。”狄公说：“你还在这狡辩，赵万全在此，你怎么抵赖！”随即传命赵万全对供。赵万全答应，站在案前。狄公说：“你这狗头，在公堂之上还不招认！你把他托售丝货的原由在本县面前说一遍。”赵万全就把当时的情况原原本本讲了一遍，说他托售时说姓徐暴病身死，现在怎么又改口了。邵礼怀哪肯招供，只是不停地喊冤。

狄公把惊堂木一拍，喝道：“大胆狗头，人证在此，还敢胡言乱语。不用大刑，你是不会招认的。”两旁差役一声吆喝，早把夹棍摔下堂来，上来几个人把邵礼怀按住行刑。差役把他左腿拖出来，撕去鞋袜，套上绒绳，只听狄公在上面喝令收绳，众差役威武一声，把绳一紧。只见邵礼怀脸色一苦，“呀吓”一声，鲜血直流，半天没开口。狄公见他如此熬刑，不禁大怒，又命人取过小小锤头对着棒头猛力敲打。邵礼怀虽然学过几年棍棒，有点运功，但终究经不住这样的刑罚，顿时大叫一声，昏晕过去。执行差役赶忙上来回禀，取了一碗阴阳冷水，打开命门对面喷去。不到半刻光景，邵礼怀才渐渐醒来。狄公喝道：“你这狗头到底招不招？你为了几百银子，杀死两人，害得两家老小。以一人抵两命，已经死有余辜，还在这里任意熬刑，这不是自寻苦吃吗？”邵礼怀仍然不肯招认。

狄公说：“本来不想跟你对证，你都是一派游供。赵万全暂且作罢，孔客店你曾住过。明天让孔万德来对质，看你还有什么可说！”当时拂袖退堂，仍将邵礼怀收监，补提孔万德到堂对质。欲知后事如何，且看下回分解。